STREFA MIĘDZYZWROTNIKOWA w każdym punkcie tej strefy Słońce góruje w zenicie dwa razy w roku, natomiast na granicznych zwrotnikach raz w roku. W skali całego roku najmniejsze różnice wysokości Słońca w południe występują na równiku i dochodzą do 23*27`. Im dalej na północ i południe od równika, tym różnice te są większe- na zwrotnikach dochodzą do 46*54`. Duże wysokości Słońca nad horyzontem oraz wyrównana w ciągu całego roku długość dnia decydują o dużej ilości otrzymywanej energii cieplnej. Dlatego strefa ta nazywana jest strefą cieplną.
STREFY PODBIEGUNOWE obejmują obszary na północ i południe od kół
podbiegunowych w kierunku biegunów. Koła podbiegunowe to równoleżniki, które rozdzielają obszary, gdzie dzień lub noc może trwać dłużej niż 24 godz, od tych, gdzie
taka sytuacja nie może zaistnieć. Tylko w tych strefach występuje zjawisko dnia i nocy polarnej. Czas trwania dnia/nocy polarnej wzrasta od jednej doby na kołach podbiegunowych do 6 miesięcy na biegunach. W tych strefach wysokości Słońca są niewielkie, dlatego strefy te nazywane są zimnymi.
STREFY UMIARKOWANE szerokości geogr. są położone na obu półkulach między zwrotnikami i kołami podbiegunowymi. Słońce nigdy nie góruje tu w zenicie. Nigdy również dzień lub noc nie trwają dłużej nić 24 godz. Średnie roczne temp są wyższe niż w strefach podbiegunowych a zdecydowanie niższe niż w strefie międzyzwrotnikowej. Są to, więc strefy umiarkowane