Demokracja ateńska polegała na tym, że udział we władzach mieli wszyscy wolni obywatele polis (miasta-państwa). Najwyższą formą władzy było Zgromadzenie Ludowe, tworzyły je wybrane osoby, które skończyły 20 lat i posiadali pełnię prawa. Stałym organem władzy była Rada 500, którzy byli wybierani losowo oraz dzieleni na 10 prytanii, którzy urzędowali kolejno przez 10 części roku.