Wisława Szymborska lubi uogólnienia, ale wychodzą one zawsze od szczegółowej obserwacji życia. Poetka wytyka ludziom ich wady, uczy, jak zachować dystans wobec siebie samych, choć nie ma ambicji dydaktycznych i jej celem nie jest naprawianie świata. Jest przeciwna jakiemukolwiek patosowi, dlatego właśnie swoją twórczość opiera na dowcipie i jest niekwestionowaną mistrzynią w posługiwaniu się nim.
Jednym z niezwykle dowcipnych wierszy jest właśnie „Konkurs piękności męskiej". Jego tematem, co potwierdza tytuł, są zawody kulturystyczne. Podmiot liryczny przedstawia ich przebieg a właściwie występ jednego zawodnika, opisując z przymrużeniem oka jego prezentację. Oto ona.
Pretendent na zwycięzcę wszedł na podium. Jego naoliwiona skóra eksponuje wszystkie partie mięśni, bo o to przecież chodzi, tylko najbardziej muskularny może tutaj wygrać. Atleta przybiera różne pozy, prężąc muskuły - „z niedźwiedziem bierze się za bary", zadaje ciosy niewidzialnemu przeciwnikowi, staje w rozkroku, przykuca, napina odpowiednio mięśnie brzucha . Na zakończenie popisu kłania się „na odpowiednich witaminach" a publiczność nagradza jego występ oklaskami.
Opis zawodów jest oczywiście pretekstem do wyrażenia opinii na temat takiej imprezy. Podmiot liryczny zastanawia się, czy opisywany kulturysta może stanowić wzór urody męskiej ?Zwykle środki artystyczne mają charakter interpretacyjny. Przyjrzyjmy się im bliżej :
-„Od szczęk do pięty wszedł napięty" (przenośnia o charakterze ironicznym – szczęk i pięty akurat nie da się naprężyć),
- „Ten tylko może być wybrany,
Kto jest jak strucla zasupłany."(porównanie, które pokpiwa z umięśnionej postury zawodnika)
- „Z niedźwiedziem bierze się za bary" (przenośnia, która ośmiesza przybraną pozę, eksponującą muskuły ramion)
- „Brzuch ma w dwudziestu pięciu minach." (przenośnia , w sposób ironiczny przedstawiająca odpowiednio napięte mięśnie brzucha)
- „(...) on się kłania
Na odpowiednich witaminach. „ (przenośnia, wyśmiewająca sposób uzyskania doskonałego ciała)
Najwyraźniej, autorka ośmiesza pokaz kulturystyczny., a pośrednio kpi z wszelkich objawów przerostu kultury fizycznej nad umysłową.