Wirus HIV atakuje i niszczy Limfocyty T, których rolą jest zapamiętanie antygenów, tym samym gdy do organizmu trafią drobnoustroje, organizm będzie się bronił tylko przez jakiś czas, ponieważ w końcu zabraknie limfocytów T, które będą niszczone przez wirus. W takim wypadku organizm nie będzie mógł się obronić przed drobnoustrojami i nastąpi śmierć.