Krążenie wrotne polega na tym, że zabiera krew z jelit żyłą wrotną, która dochodzi do wątroby. Wtenczas żyła wrotna ulega rozgałęzieniu na siatkę naczyń włosowatych. Wtedy do wątroby są odprowadzane składniki pokarmowe, które wątroba przetwarza i magazynuje. Gdy krew przepłynie przez wątrobę trafia do żył wątrobowych, które doprowadzają krew do żyły głównej dolnej.