Skala Apgar określa stan noworodka zaraz po porodzie, w tym celu dziecko obserwuje się pod względem koloru skóry, pulsu, reakcji na bodźce, napięcia mięśniowego oraz oddychania. Wszystkie badania powtarza się 4 razy w 1, 3, 5 i 10 minucie życia. Dziecko w tych kategoriach może otrzymać od 0 do 2 punktów, im więcej punktów tym lepszy stan zdrowia dziecka.