Nieregularne wahania liczebności populacji to fluktuacja. Liczebność można mierzyć dwoma metodami: 1.metoda bezwzględna-ustala się liczbę osobników na jednostce powierzchni czy objętości przez liczenie zwierząt bądź znakowanie przez obrączkowanie; 2.metoda względna-to zbiór danych
których nie można odnieść do wielkości powierzchni, ale można do czasu.